1. LA HIDROSFERA COMO SISTEMA
La hidrosfera es la envoltura de la superficie terrestre formada por los océanos, mares, ríos, lagos, glaciares,... junto con las aguas subterráneas.Es un sistema abierto ya que intercambia materia y energía con los otros sistemas terrestres, cambiando de estado y de localización.
El principal elemento que constituye la hidrosfera es el agua, que puede estar en estado sólido o líquido. En la hidrosfera, el agua no se encuentra en estado puro, sino que contiene muchas sustancias en disolución y materiales en suspensión.
2. DISTRIBUCIÓN DEL AGUA EN LA TIERRA
Aproximadamente el 70% de la superficie de la Tierra está cubierta de agua. En la hidrosfera distinguimos:- Las aguas oceánicas: constituyen el 97% de la hidrosfera, son las aguas de los océanos y los mares. Su profundidad media es de 4000 m.
- Las aguas continentales: Representan el 3% de la hidrosfera. Son las aguas que se localizan en los continentes. Se distribuyen a su vez en:
. Aguas subterráneas: circulan por el subsuelo y se acumulan en los acuíferos. Representan el 20%.
. Casquetes polares y glaciares: donde el agua se encuentra en estado sólido. Representa el 79%.
El agua también se encuentra en la atmósfera en forma de vapor y de nubes.